Ziryab (s. IX) llegó en 822 d.C. a la corte de 'Abd al-Rahman II (792-852). Allí recopiló unas 10.000 canciones, fundó un Conservatorio y reformuló las tradiciones musicales de la España musulmana. Tras la Reconquista el repertorio de Ziryab y la música andalusí se extendieron por el norte de África, donde todavía se interpreta.
Durante la dinastía almohade (s. XII-XIII) la música fue prohibida en la España musulmana y muchos músicos andalusíes emigraron a Europa llevando con ellos el 'ud, al que se supone origen del laúd europeo.